Ein Fleckechen Canterbury, das man unbedingt gesehen haben sollte ist Banks Peninsula, eine sued-oestlich von Christchurch vorgelagerte Halbinsel. Diese entstand bei zwei gigantischen Vulkanausbruechen und wird nunmehr von Huegeln und zahlreichen Buchten gepraegt. Sieht auf der Karte schon ziemlich zerklueftet aus... :o)
Auch historisch hat die Banks Peninsula eine nicht ganz unbedeutende Geschichte zu erzaehlen. 1770 sichtet James Cook die Halbinsel - hielt sie jedoch fuer eine Insel und benannte sie nach einem Naturwissenschaftler: Sir Joseph Banks.
1838 handelte Jean Langlois, Kapitaen eines Walfaengers, den Kauf der Halbinsel von den bisher dort lebenden Maori aus. Nach dem Kauf kehrte er nach Frankreich zurueck um eine Handelsgesellschaft zu gruenden. Mit Hilfe der franz. Regierung machten sich 1840 franzoesische Siedler zur Banks Peninsula auf. Jedoch - wie auch immer die Umstaende waren - gerieten wenige Tage vor Ankunft der Franzosen die Britten in Panik und hissten bei Akaroa die britische Fahne um nach dem Vertrag von Waitangi Anspruch auf die Halbinsel zu erheben. Heisst, waeren die Siedler einpaar Tage eher eingetroffen haette sich die Suedinsel Neuseelands womoeglich zur franzoesischen Kolonie entwickelt und die Geschichte Neuseelands einen anderen Verlauf genommen. Lucky Brits! ;o)
Anyway, Franzosen siedelten dennoch in Akaroa an, mussten einpaar Jahre spaeter jedoch jegliche Landtitel an die New Zealand Company verkaufen. Auch heute noch leben Nachkommen der damaligen Siedler in Akaroa und den umliegenden Buchten. So kann man auch den Stil eines franzoesischen Provinzstaedtchens nicht uebersehen.
Bei schoenem Wetter verweilten wir nur kurz im Staedtchen. Warum? Wir mussten den letzten Catamaran am heutigen Tag fuer die Hafenrundfahrt bekommen!
Ahoi!
Im Meer vor Akaroa tummeln sich die weltweit kleinsten und seltensten Delphine: die nur in neuseelaendischem Gewaesser lebenden Hector-Delphine. Das wollten wir uns nicht entgehen lassen! Eingecheckt und los ging's...
And natuerlich... die Hector-Delphine!
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